ブラジル原産のプリミティブドッグ、「アマゾン・ヘリテージ・ドッグ」について紹介します。
■犬種名
英語で”Amazon Heritage Dog”、ポルトガル語で”Cao Patrimonio Amazonico”と書きます。「ヘリテージ」とは「遺産」と言う意味の英語です。
■起源
植民地時代にヨーロッパの入植者が連れてきたポデンコタイプの犬が土着の犬と交雑し、その後アジアの犬の血も混ざったと言われています。ペットとしてではなく、専ら狩猟犬として飼われていました。主に小型、中型動物を、稀に大型動物を獲物とします。さらに番犬としても利用されます。危機を救ったり、悪霊を退散させたりしたと言う伝説もあります。しかし、アマゾン川流域の田舎においてアマゾン・ヘリテージ・ドッグは使役犬として重宝されていても、多くの場合愛情を注ぐ対象ではなく、あくまで人間と共生関係にあるだけだという認識です。
現在ではアメリカン・フォックスハウンドやハストレアドール・ブラジレイロ（ブラジリアン・トラッカー）、ブリータイプの犬などとの交雑により純血が失われてきています。ブラジルの人々は、自国の固有種についてあまり知らず、アマゾン・ヘリテージ・ドッグの価値を分かっていないことも原因の一つです。さらに、アマゾンの熱帯雨林においては狂犬病のほとんどはコウモリによって媒介されているにも関わらず、犬が狂犬病を広めるという思い込みから多くのアマゾン・ヘリテージ・ドッグが殺されるということが起こっています。また、これは他の犬種にも言えることですが、アマゾン川流域ではリーシュマニア症など日本では珍しい病気もあり、純血種がいても繁殖させるか迷うこともあるといいます。
この種を保護しようという取り組みも行われています。
■特徴
体高は46～55センチ、体重は18～25キロの中型犬です。スクエアな体型で、典型的なプリミティブドッグの見た目をしています。ショードッグやペットとして飼われているわけではないため、スタンダードは定められているものの、明らかな雑種を排除し、健康的な犬種を作ることが目的とされています。
身体能力が高く、エネルギッシュで、過酷なアマゾンの森で何時間も狩りをすることができます。賢く活発で、多くのプリミティブドッグと同様に、独立心があり、飼い主に忠実です。見知らぬ人には攻撃的ではありませんが、よそよそしいです。広大なスペースと精神的にも身体的にも刺激を与えられるような環境でない限り、都会での生活に向く犬種ではありません。
毛色はブラック、ブリンドル、ブラウン、クリーム、レッド、ホワイト、ブラック＆タンと、これらの毛色に白斑が入った毛色の全てが認められています。レバー、ブルー、ライラック）は好ましくありません。マールとハルクインは認められていません。マールは特にホモ接合になると健康に問題が出る可能性があり、ハルクインもホモ接合で胎生致死を引き起こすためです。毛質はショートヘアーとフェザードヘアーの二種類があります。どちらのタイプも光沢があり、柔らかい手触りのコートです。フェザードヘアーは、ストレートか少しウェーブがかったあまり長くないミディアムコートですが、首回りや尾、耳などに少し長めの飾り毛があります。縮れ毛、巻き毛、長毛、シルキーコート、ワイアーコートは認められていません。
耳は立ち耳で、成犬になった際の垂れ耳は認められていません。垂れ耳は他の犬種との混血の結果現れるからです。尾は中くらいの高さに付き、垂れ尾や緩く巻き上がった尾の場合がありますが、ボブテイルは重大欠点とされます。ボブテイルもハルクインと同様、ホモ接合で胎生致死となるためです。
■登録
JKC 非公認
FCI 非公認
■まとめ
ブラジル原産のプリミティブドッグ、「アマゾン・ヘリテージ・ドッグ」について紹介しました。世界各地にはプリミティブドッグが存在しますが、その特徴や希少性に気づかれず、交雑が進み純血が失われているものも少なくありません。アマゾン・ヘリテージ・ドッグは頭数が減り、さらに悲しい歴史を持ちながらも、保護しようという取り組みが行われていることにより、昔のままの特徴を有する犬がまだ存在しています。すでに頭数が減っている中でスタンダードが作られたことは、ある程度繁殖を制限してしまうかもしれませんが、固有の特徴を備えた健康的な犬種を作ろうという目的のもと保護活動が続けられればアマゾン・ヘリテージ・ドッグが健全な犬種として確立される日も遠くないかもしれません。今回の記事は、アマゾン・ヘリテージ・ドッグの保護活動をされている方の協力を得て作成しました。これからもこの犬種が守られ、存続していくことを願っています。
協力
犬種情報と写真は全てInstagramアカウント「amazon.heritage.dog」のご提供により掲載しています。ご協力いただきありがとうございました。
https://www.instagram.com/amazon.heritage.dog?igsh=MnNyeTNnczVtdjFs